Netflix rachète Ready Player Me pour créer ses avatars
Netflix accélère sa stratégie dans le jeu vidéo. Le géant du streaming vient d’annoncer l’acquisition de Ready Player Me, une plateforme estonienne spécialisée dans la création d’avatars personnalisés. L’objectif est clair : intégrer les outils de développement de la startup pour permettre aux abonnés Netflix de disposer d’identités numériques cohérentes, capables de traverser différents titres au sein de l’écosystème de la plateforme.
Si les détails financiers de la transaction n’ont pas été dévoilés, Ready Player Me bénéficiait d’un solide historique de financement, ayant levé 72 millions de dollars auprès d’investisseurs de premier plan comme a16z, Endeavor et Konvoy Ventures, ainsi que des cofondateurs de Roblox et Twitch.
Intégration et transition
L’équipe de la startup, composée d’une vingtaine de personnes, rejoindra les rangs de Netflix. Toutefois, parmi les quatre fondateurs originaux — Rainer Selvet, Haver Järveoja, Kaspar Tiri et Timmu Tõke — seul le directeur technique (CTO) Rainer Selvet intégrera le géant américain.
Le service Ready Player Me, incluant son outil de création PlayerZero, cessera ses activités le 31 janvier 2026. Pour l’heure, Netflix n’a pas communiqué de calendrier précis concernant le déploiement de ces avatars, ni les jeux qui en bénéficieront en priorité.
« Notre vision a toujours été de permettre aux avatars et aux identités de voyager à travers de nombreux jeux et mondes virtuels », a déclaré Timmu Tõke, PDG de Ready Player Me. « Je suis très enthousiaste à l’idée que l’équipe rejoigne Netflix pour porter notre technologie à une échelle mondiale. »
Un changement de cap stratégique
Cette acquisition marque une nouvelle étape dans l’évolution de la division gaming de Netflix, désormais pilotée par Alain Tascan, ancien cadre d’Epic Games arrivé l’an dernier. Après une première phase axée sur le mobile, qui a connu des résultats mitigés — entraînant la fermeture de plusieurs studios et l’abandon de titres comme GTA: San Andreas — Netflix recentre ses efforts.
La stratégie actuelle privilégie désormais :
- Le jeu sur télévision (TV).
- Les jeux de type « party games » (conviviaux).
- Les expériences narratives et les titres grand public.
- L’intégration de licences fortes (comme le jeu FIFA prévu pour la Coupe du Monde 2026).
En misant sur des expériences interactives, Netflix cherche à transformer son image de plateforme de visionnage passif en un hub d’engagement. Reste à savoir si les abonnés adopteront cette transition vers des activités interactives au sein d’un service traditionnellement associé à la détente télévisuelle.
