Hasbro perd 56 millions de dollars après des annulations

Hasbro, la société mère de Wizards of the Coast et propriétaire de la licence Dungeons & Dragons, traverse une période financière délicate. Le géant du divertissement a annoncé une perte de 56 millions de dollars liée à une dépréciation d’actifs, conséquence directe d’une stratégie de restructuration brutale qui a conduit à l’annulation de nombreux projets de jeux vidéo prévus jusqu’en 2028.

Malgré l’immense succès critique et commercial de Baldur’s Gate 3, ce titre fait figure d’exception dans le portefeuille numérique de l’entreprise. Là où le jeu de Larian Studios a atteint des sommets, le reste de la stratégie numérique de Hasbro peine à convaincre les investisseurs, poussant la direction à couper drastiquement dans ses investissements futurs.

Une stratégie de recentrage coûteuse

Lors de son dernier rapport financier, Hasbro a confirmé avoir passé une charge de dépréciation de 56 millions de dollars pour « recentrer son portefeuille de jeux numériques pour 2028 et au-delà ». Ce revirement intervient seulement deux ans après une phase d’expansion agressive entamée en 2022, où l’entreprise multipliait les partenariats pour exploiter ses licences phares, telles que G.I. Joe ou les Royaumes Oubliés.

Le PDG de Hasbro, Chris Cocks, a justifié ce virage lors d’une conférence téléphonique : « Nous concentrons nos investissements numériques sur les franchises, les plateformes et les partenaires où nous voyons le plus grand potentiel de croissance et où Hasbro possède la plus grande légitimité pour réussir. »

Quels jeux ont été sacrifiés ?

Si la liste complète des projets annulés reste confidentielle, plusieurs indices permettent d’y voir plus clair sur la nouvelle feuille de route de l’éditeur :

• Projets G.I. Joe : Un jeu basé sur le personnage de Snake Eyes a semble-t-il été abandonné suite aux licenciements massifs chez son développeur, Atomic Arcade.
• Giant Skull : Hasbro a mis fin prématurément au contrat liant l’entreprise à ce studio qui travaillait sur un projet lié à D&D.
• Maintenus : Des titres comme Exodus, le RPG de science-fiction développé par Archetype Entertainment, ou le jeu d’action-aventure Warlock (par Invoke Studios) et le projet d’horreur de Skeleton Key semblent, pour l’heure, épargnés par ces coupes.

Cette instabilité souligne la difficulté pour les grandes entreprises publiques de maintenir un équilibre entre le développement à long terme de jeux ambitieux et la pression pour des résultats financiers immédiats. Pour les équipes de développement, ces changements de cap brutaux se traduisent souvent par une précarité accrue, alors que les effectifs subissent les conséquences directes des réorientations stratégiques de la direction.