Marathon : le directeur du jeu Joe Ziegler quitte Bungie
Le développement de Marathon traverse une zone de turbulences. Joe Ziegler, directeur du jeu, a officiellement quitté ses fonctions chez Bungie. Ce départ intervient seulement deux mois après l’annonce de la mise à jour finale pour Destiny 2, marquant une transition délicate pour le studio.
Le dernier jour de Joe Ziegler au sein de l’entreprise a été enregistré le 17 juillet dernier. Pour assurer la continuité du projet, Bungie a immédiatement restructuré son équipe de direction :
- Del Chafe III : l’ancien responsable du design de Destiny 2 reprend le poste de directeur du jeu.
- Julia Nardin : l’actuelle directrice créative de Marathon apportera son expertise pour guider le projet.
Ziegler a tenu à rassurer la communauté via une annonce sur X (anciennement Twitter), affirmant que ses successeurs travaillaient déjà en étroite collaboration et qu’ils étaient prêts à mener le titre vers un avenir prometteur.
Un avenir incertain pour Marathon
Le contexte entourant ce départ est complexe. Si Marathon avait enregistré un pic de 88 337 joueurs simultanés lors de son lancement en mars, selon les données de Steam DB, la fréquentation a drastiquement chuté pour atteindre environ 6 775 joueurs au moment de la rédaction.
Malgré ces chiffres en baisse, Julia Nardin avait déclaré plus tôt cet été que l’équipe possédait une vision claire pour l’évolution narrative du jeu sur les prochaines années. De son côté, Joe Ziegler a adressé un message de remerciement aux fans pour leur soutien dans cette mission visant à créer une “frontière spatiale sombre et terrifiante”. Il a précisé qu’il se dirigeait vers de nouveaux horizons professionnels.
Bungie face à une crise interne profonde
Le départ de Ziegler s’inscrit dans une période de restructuration massive chez Bungie. Le studio a récemment licencié une grande partie de l’équipe dédiée à Destiny 2. Bien que Herman Hulst, PDG de PlayStation, ait affirmé que Marathon restait un élément pilier de leur portefeuille de jeux, les coupes budgétaires ont également touché les développeurs de ce projet.
Cette instabilité est accentuée par le récent départ de Justin Truman, chef du studio, survenu moins d’un an après sa prise de poste. Le climat social chez Bungie fait l’objet de critiques virulentes. Michael Zenke, ancien responsable narratif ayant quitté le studio en 2017, a récemment qualifié son expérience au sein de l’entreprise de “toxique et dysfonctionnelle”.
Dans ce climat de tension, la capacité de Bungie à stabiliser ses effectifs et à maintenir la confiance des joueurs autour de Marathon devient un enjeu critique pour l’avenir de l’éditeur.
