Subnautica 2 : Krafton cède et verse des bonus records
Le conflit juridique entourant le développement de Subnautica 2 trouve une issue favorable pour les équipes d’Unknown Worlds. L’éditeur Krafton a conclu un accord amiable prévoyant le versement de primes nettement supérieures aux engagements initiaux pour l’ensemble du studio.
Cette résolution met fin à une bataille judiciaire tendue entre Krafton et les fondateurs du studio, Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire. Alors que le succès commercial du jeu en accès anticipé sur Steam dépasse largement les performances du premier opus, les développeurs vont finalement bénéficier d’une valorisation financière à la hauteur de cette réussite.
Une victoire financière pour l’ensemble du studio
Selon les déclarations de Ted Gill, qui a été licencié puis réintégré au cours de cette affaire, l’accord va bien au-delà de ce qui était stipulé dans le contrat d’acquisition signé en 2021. Les points clés de ce règlement incluent :
- Une compensation financière “nettement supérieure” aux termes originaux pour l’équipe de développement.
- L’octroi d’incitations supplémentaires à venir.
- Une extension des bonus à l’ensemble du personnel actuel du studio, incluant les employés arrivés après le rachat de 2021.
Le nœud du conflit : les primes de performance
Le litige portait initialement sur une clause d’intéressement de 250 millions de dollars. Krafton devait verser des bonus massifs si le studio atteignait certains jalons de revenus dans un délai imparti. Avec plus de quatre millions d’exemplaires vendus dès la semaine de lancement, Subnautica 2 était en excellente posture pour remplir ces objectifs.
La situation s’était envenimée lorsque les dirigeants, évincés par Krafton pour une prétendue négligence de leurs fonctions, avaient accusé l’éditeur de vouloir saboter le lancement du jeu pour éviter le paiement des bonus. Une révélation judiciaire avait même montré que le PDG de Krafton, Changhan Kim, avait consulté ChatGPT à plusieurs reprises pour trouver des moyens d’éluder ces paiements.
Un changement de leadership acté
Malgré cet accord financier, Ted Gill quittera ses fonctions au sein d’Unknown Worlds. “Nous avons mutuellement convenu de nous séparer”, a-t-il précisé. Selon lui, l’arrivée d’une nouvelle direction, indépendante de l’éditeur et du développeur, constitue la meilleure option pour assurer l’avenir du studio.
Alors que le studio se tourne vers l’avenir, les développeurs continuent de travailler sur le suivi du titre. La première mise à jour majeure du jeu est attendue prochainement, promettant de réintégrer des expériences très demandées par la communauté tout en accentuant l’aspect horrifique de l’aventure sous-marine.
