Xbox : vague de départs chez Compulsion Games en plein “reset”

Le studio Compulsion Games, filiale de Microsoft, traverse une période de turbulences majeures. Alors qu’Xbox amorce une phase de restructuration profonde au sein de ses studios internes, de nombreux développeurs ont quitté le studio en charge du jeu South of Midnight, se retrouvant officiellement à la recherche de nouvelles opportunités professionnelles.

Une restructuration qui fragilise les studios Xbox

Cette hémorragie de talents s’inscrit dans un contexte plus large de tensions au sein des Xbox Game Studios. Selon plusieurs rapports récents, des entités telles que Double Fine, Ninja Theory et Compulsion Games seraient en pleines négociations concernant leur avenir. Des discussions autour d’un éventuel spin-off ou d’une sortie indépendante du giron de Microsoft ont été évoquées, afin d’éviter une fermeture pure et simple des structures.

Si le sort final de Compulsion Games reste incertain, la réalité immédiate est celle d’un exode massif. Des employés de tous niveaux, des profils juniors aux cadres supérieurs, ont annoncé leur départ sur les réseaux sociaux professionnels.

Le témoignage des développeurs

Les annonces de départ se multiplient, illustrant l’ampleur du bouleversement interne :

• Bijan Stephen, narrative designer, a exprimé sa gratitude envers ses collaborateurs après plusieurs années passées à transformer des concepts en jeux ambitieux.
• Thomas de Rego, principal game designer, a conclu son aventure de cinq ans au sein du studio.
• Mike Sklavounos, principal level designer présent depuis six ans, a également officialisé son statut de recherche d’emploi.

Un avenir incertain sous le contrôle de Microsoft

Compulsion Games avait été acquis par Microsoft en 2018 lors d’une vaste campagne d’achats. Le studio canadien, connu pour ses titres à l’identité visuelle forte comme Contrast et We Happy Few, travaillait récemment sur South of Midnight, un jeu d’action-plateforme imprégné de folklore.

Pour les employés restants, la situation manque cruellement de visibilité. L’issue dépendra des décisions stratégiques de Microsoft, dont l’année fiscale s’achève le 30 juin prochain. C’est à cette échéance que l’ampleur réelle des coupes budgétaires et structurelles au sein d’Xbox devrait être clarifiée. Sollicité pour commenter cette situation, Xbox n’a pas encore répondu à nos demandes.